La plongée souterraine se pratique majoritairement selon deux approches :

La logique du solo Européenne : le plongeur double au minimum les éléments vitaux de sa configuration matérielle. Il gère seul les situations auxquelles il est confronté, adapte sa configuration aux particularités des cavités.

La logique d’équipe internationale : le plongeur est autonome mentalement et techniquement, mais il évolue au sein d’une équipe. La planification tient compte des ressources de l’équipe. Le matériel et les ressources en gaz sont standardisés, mutualisables. Les équipiers communiquent selon des codes établis et utilisent une configuration standardisée.

Chaque approche se décline selon un cursus spécifique :